憶梅下西洲，折梅寄江北。單衫杏子紅，雙髻鴉雛色。西洲在何處，兩槳橋頭渡。日暮伯勞飛，風吹烏臼樹。樹下即門前，門中露翠鈿。開門郎不至，出門採紅蓮。採蓮南塘秋，蓮花過人頭。低頭弄蓮子，蓮子青如水。置蓮懷袖中，蓮心徹底紅。憶郎郎不至，仰首望飛鴻。鴻飛滿西洲，望郎上青樓，樓高望不見，盡日欄杆頭。欄杆十二曲，垂手明如玉。捲簾天自高。海水遙空綠。海水夢悠悠，君愁我亦愁。南風知我意，吹夢到西洲。
第一章：江南可採蓮
九月。臨安。荷花殘了，蓮子熟了。
長空如洗，秋日的陽光温暖而和煦，穿過嫋嫋幾絲雲彩，悠悠地拂過碧波盪漾的荷塘。田田的荷葉如華蓋一般接天連日，零星地點綴着些或素白或粉紅的殘花，娉婷如妝容慵懶的閨閣佳人。嬌娃蓮童，泛舟弄楫，一曲吳儂小調，婉轉悠揚，綿長悠遠如陳年佳釀。
展昭微笑着。鼻端縈繞着絲絲荷葉的清香，耳畔盤旋着陣陣歡歌笑語。本來枯澀無聊的等待於是就美妙歡愉起來。只不過，玉堂從來準時。緣何今日延誤？
“江南可採蓮，蓮葉何田田，魚戲蓮葉間……”忽一陣清歌嘹亮，一葉扁舟，分波拂荷，往這邊過來。撐船的是一個十五六歲的圓臉姑娘，着一身鵝黃短衫，梳兩條油亮亮的大辮子，赤着雙足，飽滿圓潤的腳趾頭彷彿嫩藕一般雪白可愛。